“是的，威灵兄，也有三十岁才激活术士能力的先例，未来我还要成为军团军士，也许也有机会成为术士！”
“其实，你也可以在民兵团服役完毕后，选择做其他的工作啊！”
威灵有些不解。
“不，我就喜欢当军士，我喜欢身穿武装甲具的样子，也喜欢枪械，我不喜欢那些工作。
和我一起长大的许多伙伴，体能连身穿武装外骨骼都通不过，我觉得自己还是幸运的，当然，要是成为术士更好了！”
威灵点点头：
“嗯嗯，这样想就对了，我要是不做术士，说不定对枪械的使用、对武装的操控，能力比你差远啦，哈哈！”
宛童呵呵而笑，心情大好。
此时走在最前面的将离，感觉到宛童和威灵在交流，他忽然给众人一个信息：
“宛童，守宫，要是遇到危险，一定要保证威灵的安全，他没有装甲，最好在被锁定前就要躲到守宫背后。
威灵兄，你要明白，术士对帝国的价值，要大于军团军士的。”
威灵突然间有些感动：
“好的，将离兄，我感觉很灵敏，在被远程锁定时，会有感应的……”
……
随后的几天，依旧在暗沉沉的森林中巡行，基本都是风平浪静的样子。
随着威灵展现出了自己的能力和价值，将离、宛童和守宫不再怀疑一个智慧术士的能力，对他有了更多的敬重。
当然，大家的相处也更加融洽。
目前的距离，差不多到了“建木”结界覆盖范围的外围极限，他们和结界系统的沟通，也变得不再即时和连续，经常是时断时续，受到各种不稳定的电离干扰。
相应的，他们也到了任务的区域远端，该朝着南方行进了。
朝南的地形更加复杂多变，地势起伏大，相对高程落差有时候达到千米。
一路上也见到更多的动物、更多样化的植被，森林不再是唯一，也有了高山灌木丛和高山草甸。
偶尔几个地方，威灵还见到了远处的天际线上，那一抹雪山的身影。
就在第十三天，在他们沿着能够收到结界系统信息的界线上，缓缓向南行进时，收到系统指令：
在距离他们不到一天路程的南方，有一个巡逻小队，在对系统发出有异常情况的信息后，已经超过两小时没有和系统连接。
系统指派距离最近的民兵第十三团第五巡逻小队跟进调查，同时系统给出了地理点位。
将离面色凝重。
他明白，地处结界系统支撑的边沿，出现失联的巡逻小队，怎么想都不是好状态。
将离瞬间做出决定：
“我们将快速行进，根据系统指示的点位，我们尽量在天黑的时候抵达他们失联的地理位置！
为了保存体力，威灵兄可以让守宫背负前行……不必节约能源，目前我们的能量消耗远低于我们的预设。”
威灵没有异议，自然是跳到守宫背后，盘腿而坐。
两具“山猫Ⅳ型”和“山鬼”平台加快了速度，朝着系统给出的方位快速移动。
目前已经身处较高的山地，森林不再那么密实，伴随钢铁武装的快速挺进，经常惊起灌木丛中各种飞鸟。
它们发出各种清脆的鸣叫声，有些飞鸟，还会好奇地伴飞一段距离。
威灵微微闭眼，神识凝重，感应着一切。
越过两道山岭，跨过三条山溪，在夕阳斜挂西山的时候，他们距离目标位置不到千米了。
减缓了速度，威灵也从守宫背上跳下来。
目标位置在一片蜿蜒倾斜的山坡上。
因为地质条件的原因，这片山坡的土质特殊。
大部分地方是裸露的沉积岩山体，表土层极薄，不能生长高大的乔木生长，只有如同癞痢头一般的，东一簇西一丛的灌木。
基于现有的可观测条件，在夕阳下，威灵等人已经发现远处有个反射光点的事物，倾斜在岩石上。
那是一具和守宫一样的，帝国山地民兵巡逻队标配的“山鬼”补给平台。
“暂时没有发现有人类在附近，距离太远，尚不具备扫描价值”。
守宫不断加大功率和系统连接，将观察到的影像上传，同时和三人共享实时数据。
几人拉开距离，以扇面形状缓缓靠上前去。
在那台损伤宕机的“山鬼”附近，有很明显的爆炸轰击痕迹，同时发现了一具尸体。
尸体的武装已经被暴力剥离，武装不见了，尸身也残缺不全，头颅还在，怒目圆睁，死不瞑目。
此人身体其他部位，残缺较多，周围有大量血迹，就像被一群猛兽撕咬攻击过。
三人戒备着慢慢搜寻，围合上去。
在受损“山鬼”的另外一侧，威灵等人发现了另外两具尸体，依然是残缺不全的，他们的武装外骨骼和