这种感觉比他之前做种种重要决定时还要强烈，这种感觉就像一个缓缓推进的进度条即将抵达终点。
不是那种悠闲的等待，而是生死关头的赌注比拼。
是的，达克乌斯说过他不会输，也确实不会，但他还是……忍不住地、根深蒂固地焦虑，那是来自本能的焦虑，是无法避免的焦虑。
直到——
直到——
直到他看到那熟悉的身影，率先走下船的达克乌斯稳步走向码头，在所有目光的注视下，毫不犹豫地站到了卡卓因面前。
他才松了一口气。
他知道，这局稳了，彻底地稳了。接下来只剩下一个过程了：见证。或者用达克乌斯的说法：抽奖？
不大的码头上，站满了凤凰守卫，他们排列成整齐而沉默的队列，如一排不动的火焰雕像般陈列在码头的尽头。
阿苏焉的受膏者——卡卓因，就站在那里，迎着晨风，目光如炬，与达克乌斯对视着。
没有拔戟。
没有怒吼。
没有大部分阿苏尔们脑海中反复浮现、数十种假设里都存在的那一幕血光冲突。
什么都没有。
只有寂静，只有对视，只有那种仿佛时间被瞬间冻结的静止感——那种只有真正看穿本质的人，才会懂得的寂静。
“为什么……为什么……不是莫拉埃尔？”同样松了口气的埃拉尔德西忍不住问出声来，语气里满是困惑。
在他的记忆中，凤凰守卫的队长一直是莫拉埃尔，站在码头上的应该是莫拉埃尔，而不是眼前这位卡卓因。但无论答案为何，好在，结果是好的。
芬努巴尔摇了摇头，他也不知道答案。他没有精力去考虑这些细节了，而且现在看来，这些也不再重要。
真正重要的是，凤凰守卫没有对达克乌斯拔戟，没有阻拦，更没有动手。
这，无疑是一个再好不过的信号！
“我知道你是谁，你也知道我是谁。”达克乌斯站在码头上，目光沉静，声音不大，却如同雷鸣般震荡在所有人的耳中。他说完，又上前走了几步，步伐不紧不慢，自带一种令人不敢打断的从容与威压。
他伸出右手，嘴角挂起笑意，轻声接道，“我知道你不能开口讲话，我也不需要你点头，或是摇头，但我们友好地握个手，总可以吧？”
这不是请求，这是通知，而他给出的余地——几乎等于零。
卡卓因就像事先就知道达克乌斯会说什么、会做什么一样，他没有先是愣住再反应过来，他直接动了。他向前迈出一步，步伐果断、干脆。
下一刻，他也伸出手，迎着达克乌斯伸出来的右臂，毫不迟疑地紧紧握住了对方的前臂，准确地说，是握在了达克乌斯小臂的内侧，这是真正意义上的握手，信任且牢固。
握住的一瞬间，达克乌斯忽然猛地一拽，将卡卓因拉近了几分。就在所有人以为这可能会出现什么意外动作时，他另一只手，左手，落在了卡卓因的背上，那动作，像兄弟，又像盟友。
这次，卡卓因是真的懵了，他从未在任何一个剧本中看过这种剧情走向。
还没等他反应过来，达克乌斯已经松开了他的手，如风一般出现在了他的身侧。下一刻，达克乌斯握住他的右臂高高举起，向着码头方向一挥，手势清晰、果断、有力。
那是一种宣示，一种昭告天下式的手势。
站在围栏旁观望已久的精灵们先是愣住了，反应慢了一拍，但这一拍之后，整个码头瞬间被欢呼吞没。
那种欢呼是发自内心的，是真实的，是激动的，是无法抑制的情绪宣泄。无论是披着漆黑甲胄的杜鲁奇，还是身着金银战袍的阿苏尔，又或是来自彼岸森林的艾尼尔与阿斯莱，他们都在这一刻同时发声。
因为……
这，无疑又是一个再好不过的信号！
一个压垮心中最后顾虑的信号，一个让人可以放下武器、卸下防备、抬头呼吸的信号。
达克乌斯看着眼前的景象，露出了满意的笑容。他这么做，本就是做给他们看的，他要给阿苏尔们、艾尼尔们、杜鲁奇们，乃至远观望的马雷基斯，再吃一颗定心丸。
他对局势的设想从不只限于单一路径，他曾设想过多种结果，为此做了多个预案。
要么——事情干净利落地开始并结束，像一场完美的舞剧，谢幕时全场掌声雷动；
要么——事情出现某种转折，需要他及时调整节奏；
要么——事情彻底脱轨，变成一场乱战，一场彻头彻尾的『吃鸡大赛』。
这也正是他为什么对芬努巴尔说出那句——“无论怎样你都是赢家”的原因。
如果马雷基斯从圣火中走出，那将证明芬努巴尔的判断无比正确，他的选择，是阿苏尔历史上最具前瞻性的举措。
如果马雷基斯没有走出圣火，那么，达克乌斯自己会走进去，并走出来。同样也