“看来，这件事，远比我们想象的要复杂。”大长老也走了过来，接过金属碎片。
“这枚金属碎片，我倒是有点印象，早年我外出历练时，曾在一个邪修势力的据点，见过类似的金属。”
“这种金属，名叫玄阴铁，是邪修常用的材料，用来锻造邪器，加持邪术，普通人接触，会被阴冷灵力侵蚀。”
“玄阴铁？”苏北重复了一遍，将这个名字记在心里，“大长老，你知道，哪个邪修势力，常用这种玄阴铁吗？”
大长老摇了摇头：“不好说。玄阴铁虽然罕见，但并非某个邪修势力的专属材料，不少邪修势力，都有使用。”
“而且，当年我见到的那个邪修据点，早已被我捣毁，相关的线索，也已经中断，无法确定，此次出手的，是哪个邪修势力。”
“不过，可以确定的是，凶手必然是邪修，而且，大概率有学院内部的人通风报信，否则，他们不可能如此精准地找到建造场地。”大长老补充道。
苏北点头，心中的疑惑，稍稍有了一丝头绪。凶手是邪修，有内鬼配合，目的就是破坏机械工坊的建造，阻止工坊建成。
“大长老，弟子请求，继续牵头调查此事，同时，重新启动机械工坊的建造工作，凶手越是想阻止，我们就越要加快进度，早日建成机械工坊。”
大长老点了点头，面露赞许：“好，准了，你们二人，继续协助苏北，务必尽快查明真相，抓住凶手，找出内鬼，严惩不贷。”
“遵长老令。”苏北、墨尘、李兴长老，同时躬身应声。
随后，苏北立刻安排弟子，清理场地内的废墟，重新调配材料，重启机械工坊的建造工作。同时，他将那枚玄阴铁碎片收好，作为核心线索，开始进一步追查。
这场调查，必然不会顺利，凶手隐藏极深，内鬼也在暗中潜伏，稍有不慎，就可能打草惊蛇，甚至遭到凶手的再次袭击。
调查工作很快陷入了僵局。凶手留下的线索，极为稀少，只有那枚玄阴铁碎片，而玄阴铁的线索，也难以追查。
学院内部的排查，也没有发现任何异常，那些没有不在场证明的金丹期修士，经过反复核实，确实与此事无关。
学院周边的排查，也没有找到任何邪修的踪迹，仿佛凶手在破坏场地后，就彻底消失了一般。
机械工坊重建工作重启三日，场地已清理完毕，新的木框架重新搭建起来，玄铁精金等核心材料整齐堆放，由两名筑基中期弟子昼夜看守。
苏北每日巡查两次，一边指导弟子夯实地面、布置简易防护禁制，一边暗中梳理线索，可追查工作毫无进展。
玄阴铁碎片被他反复查验，除了阴冷的邪修灵力，再无其他特征。大长老调动学院所有情报资源，排查周边邪修势力，要么踪迹全无，要么与玄阴铁无关。
学院内部的内鬼排查，也陷入停滞，所有接触过机械工坊建造的弟子和长老，均无异常举动，灵力波动也与现场残留的阴冷气息不符。
第三日傍晚，苏北巡查完建造场地，召集墨尘和李兴长老，直言当前困境。“继续建造下去，风险太大。”
苏北语气平静，手中摩挲着那枚玄阴铁碎片。
“凶手隐藏极深，且有内鬼配合，我们找不到丝毫踪迹，若再被他们突袭一次，材料损耗事小，弟子们可能受伤，后续再想重建，难度会翻倍。”
墨尘点头，他近日带人反复勘察学院周边，未发现任何邪修活动痕迹。
“凶手出手精准，且擅长掩盖行踪，显然是有备而来。我们如今被动防御，始终处于劣势，不如暂停建造，集中精力追查凶手，找到根源，才能彻底安心重建。”
李兴长老亦表示赞同：“工坊建造可以暂缓，学院的安全和真相更为重要。我会调动突袭小队的成员，协助排查，重点盯防学院出入口和周边山林，一旦发现异常，立刻合围。”
三人商议既定，苏北当即下令，暂停机械工坊所有建造工作。参与建造的弟子，一半回归正常修炼，一半编入排查小队，由李兴长老统一调度。
场地内的核心材料，全部运回学院库房妥善保管，只留下少量普通材料，布置简易伪装，若凶手再来，或许能引出对方踪迹。
次日清晨，苏北独自前往被破坏的建造场地，不再局限于之前的线索，从头细致勘察。
他走遍场地每一处角落，反复查看灼烧痕迹、禁制破损处，以及围墙边的脚印残留，依旧没有新的发现。
走到场地中央，苏北蹲下身，指尖抚过地面上的焦黑印记。
之前只注意到灼烧均匀，是火系法术所致，此刻仔细观察，才发现一个反常之处——所有灼烧痕迹，都是凭空出现，没有任何打火的痕迹。
苏北站起身，眉头微蹙。这一发现，与他之前认知中的火系攻击截然不同。
蓬莱学院的修士，无论是剑修、器修，还是法修，催动火系法术时，都会