失去皇朝雪的秦勋，望着两具分别装有皇朝雪和梁亭遗体的棺椁，失魂落魄。
皇朝雪与依楚等人舍命救他，他这条命，早已不是为自己而活了。
但活着是如此的煎熬。
回到郡城之后，剑沧浪安慰秦勋：“钜子节哀顺变，早日殄灭邪众，肃清吴王，方能告慰刀皇剑尊等人在天之灵！”
秦勋郑重点头，打起精神，道：“我也明白，你心里仍有诸多疑问，直说无妨。”
剑沧浪与秦对视一眼，见对方点头，也不再迟疑，道：“我想了解，当年我姐死亡的具体真相，至少要给家里一个交代……”
秦勋苦笑道：“我说的，你能信么？”
剑沧浪点头道：“这么多人能为了你奋不顾身，我有不信的理由么？”
秦勋一怔，叹息片刻，娓娓道来……
月色朦胧，剑沧浪也无奈感慨。
“当年我姐突然送来一封家书，说要保护钜子，我们全家都傻眼了。原来，当年之事如此曲折。我姐竟然用自己一命，解了刀皇剑尊与你的血海深仇……”
秦勋不禁怆然：“我这一生亏欠的人太多，每每觉得自己该如释重负之时，又总是再添牺牲……”
剑沧浪连忙握紧了他的手，严肃道：“那你可要好好活着，把我姐和刀皇剑尊他们的那一份，一并活下去啊！刀皇剑尊的遗腹子还等着你教育，遗孀不能没有你和秦叔叔的庇护。”
“教育？我怎敢再教育他人呢。”秦勋失魂落魄。
秦终于开口了：“钜子，你的悲痛和愧疚，我完全可以感同身受！但你要清楚，他们都是有志之士，为何奋不顾身？难道不是因为与你志同道合，希望能让你更好地为苍生谋福？你若就此消沉，他们岂不是白白牺牲了！那阿喀琉斯，还在逍遥法外！”
秦勋努力平复心情，郑重点头：“是，我会全力以赴，为众人报仇雪恨……”
随着邢风的南方郡城接连失守，叛军一路势如破竹，直逼北方腹地。
在马车的护送下，秦勋终于安全回到大楚京城，与邢风相会。
久别重逢，邢风并未有任何喜悦，一见面便握紧了秦勋的手，叹道：“辛苦你们了！”
早在秦勋回来之前，他就提前接收了将士们送来的皇朝雪的讣告。
秦勋急问道：“大周那边，如何了？”
女帝夏侯蕙道：“武王御驾亲征，正在派遣精锐，尽快驰援京城，很快便能两国一统。”
“什么？”秦勋吃了一惊，嗫嚅道，“我一再告诫，武王不可以身犯险……”
邢风安慰道：“他既然执意南下，想必也是做好了充分的准备，不必担忧！眼下叛军猖獗，我军战斗力本就有限，又被迫清洗世家，如今难以抵抗。我正在召集东西各地军队勤王，李将军亲自领兵南下迎敌，但只怕不是对手。”
秦勋提醒道：“南方军队军备松弛，的确不是对手，如今阳龙郡地势特殊，可以据险而守，阻击敌军，以待援军。”
邢风道：“待你养好身体之后，还需要你一同擘画。”
秦勋郑重点头，道：“我来之前已经听说，天日教已经从孔雀王朝带来大量的天花病人，如今情况如何？”
邢风叹道：“此疫危险，防不胜防，朝廷暂时又无力效仿武王的牛痘预防之法，惠及全国，阳龙郡南方的县城青叶县，已经混入了敌人的天花病人，如今全城爆发，堪比人间地狱，我们只能先切断阳龙郡与青叶县之间的通路，权当封锁……”
言语间，邢风羞愧无地。
名为封锁，实为舍弃！
但如今北方各地自身难保，一旦放任天花肆虐，军队战斗力大打折扣，损失将会扩大到十倍乃至数十倍……不等大周部队来援，京城便已陷落了。
秦勋沉默良久，叹道：“邢公子不必自责，眼下大局为重……”
邢风只是苦笑点头，不复多言。
现场众人陷入沉默，同感羞愧。
大楚的情况越是危急，他们越是明白两国一统的重要性。
再任由吴王和阿喀琉斯作乱，届时死伤的百姓将是数以百万计，甚至上千万。
整个大楚的人口才多少！
良久，秦勋才道：“邢公子，我需要了解阿喀琉斯动向，按照如今的局势，最迟半个月，他便能杀到京城，京城百姓可就等不到王师救援。”
邢风道：“你只管擘画，我与李将军他们见机行事，若有必要，全力配合！”
秦勋望着地图上代表接连失陷的红线区域，陷入沉思。
阿喀琉斯回归乐民郡之后，跪在艾丽缇身前，满脸崇敬。
“伟大的克丽丝缇在上！我，神之子阿喀琉斯，已经斩杀刀皇剑尊皇朝雪，此人谋害本教精英过百，终于伏诛，大快人心！！”
“至于秦勋，病入膏肓，已经活不长了……我并不是因为玩弄他们而延误战机，