于学塾、祠庙、市集三处，开讲三日。讲毕，赐听者《千字文》识字帖一册、竹简毛笔一支、松烟墨锭一方——非为施惠，乃示信也！”崔中序双手捧匣，指节泛白，声音哽咽：“臣……敢不竭股肱之力，效犬马之劳！纵粉身碎骨，不敢忘陛下教诲！”赵煦又转向李寰，目光炯炯：“李寰，你熟谙弓马，通晓军阵，朕另授你一职——南洋安抚司提举巡检事，秩比知州，专司海疆安靖、商旅护航、汉民辑抚。凡南洋诸国境内，汉人聚居之处，皆设‘义勇社’，选精壮者为社首，授宋制军械、操演《武经总要》阵法。然朕有严令三条：一不许擅自征伐；二不许擅立名号；三不许擅收赋税！汝所统者，非官兵，乃乡勇；所护者，非疆土，乃侨民；所守者，非边关，乃仁义！”李寰双膝一屈，重重顿首：“臣领旨！臣愿为南洋汉人之盾，不为刀剑之锋；愿作万里海波之砥柱，不作浪尖之浮沫！”赵煦伸手，亲自将他扶起，又解下腰间一枚青铜虎符，上镌“镇海”二字，递予李寰：“此符一分为二，汝持其左，朕留其右。凡遇大事，须飞鸽传书，待朕敕命方行。然若遇汉人被掳为奴、妇孺遭掠、宗祠被毁、学塾被焚者——”他顿了一顿，声音陡然转厉，“汝可斩杀其国主以下三品以上官吏，无需奏报！此非僭越，乃代天行罚！”满殿寂然。连殿外候命的内侍，都忍不住倒退半步，喉头滚动。刑恕却抚掌而笑：“陛下此举，真乃尧舜之仁、汤武之断！”赵煦摆手，复归御座，神色复又平和：“朕非好杀，实不得已。南洋汉人，散居万里，孤悬海外，朝不保夕。若朝廷束手，彼等唯有两条路：一为忍辱偷生，终化夷狄；二为揭竿而起，自立为王——无论哪条，皆失我华夏血脉之纯正，坏我圣人教化之根基。故宁以霹雳手段，显菩萨心肠！”此时，殿角铜壶滴漏之声清晰可闻，已近午时。阳光自高窗斜射而入，恰好照在崔中序手中紫檀匣上，那匣盖缝隙间，一点朱砂印痕悄然渗出，如血似火。忽有内侍疾步入殿，手持黄绫急奏：“启禀陛下，明州急报！昨夜飓风破浪，三艘福建商船搁浅于昌国县桃花岛，船上二百三十七人，皆为泉州陈氏商队，押运瓷器、茶叶、丝绸赴三佛齐，途中遇险，幸得当地汉人渔户援救，今已安置于岛上义仓。然……船上载有新铸‘宣德炉’十二具，乃为三佛齐王宫定制之礼器，炉底皆镌‘大宋宣德三年造’及‘赵氏监制’字样。今被昌国县尉误以为私铸官器，欲押解赴杭州府治罪！”赵煦尚未开口，崔中序已抢步而出，伏地道：“陛下！此非小事！宣德炉乃礼器之尊，铭文直书天朝年号与匠籍，即是我大宋威仪之化身！若为县尉所扣，传扬南洋，必致诸国疑我朝法度不一、政令不行！且陈氏商队，正是臣旧日同窗陈衍之族——彼等舟楫所至，即我文教所达！臣请即刻持节南下，亲赴明州，迎护商旅，并于桃花岛设临时学塾，就地开讲《礼记·礼器》一篇，使二百三十七人，人人知‘炉不在器，在礼；礼不在文，在心’！”李寰亦昂然出列：“臣请率禁军水师健卒二十人，携‘镇海’虎符，星夜驰往昌国县，助崔使臣厘清案情，护送商旅登舟，并沿途巡视海防，勘定桃花岛至泉州航线，绘图呈览！”赵煦凝视二人良久，忽而一笑，如冰河乍裂，春水初生。“好。”他轻轻吐出一字，随即转向刑恕，“刑卿，拟旨：擢崔中序为龙图阁直学士，兼南洋诸国宣慰安抚使；李寰为昭武校尉，加遥郡团练使，赐‘海岳’宝剑一口，许带剑上殿。另，敕明州、泉州、广州三路转运使，即日起，凡南洋商船，无论大小，一律免抽税三年；凡赴南洋商贾，贷市舶司钱者，免息一年；凡造船厂、窑场、织造坊承制南洋贡器、礼器、日用器者，官给工料银三成！”刑恕躬身应诺，声音洪亮：“臣遵旨！”赵煦最后望向阶下二人，目光如炬：“朕不盼尔等速取功名，唯愿尔等牢记——南洋非蛮荒，乃吾华夏之延脉；汉人非流民，实天朝之遗珠；尔等非使臣，乃圣人之薪火，文明之渡舟！去吧，莫负韶华，莫负山河！”“臣等——谨遵圣谕！！”二人再拜，额头触地，久久不起。殿内香烟缭绕，仿佛化作一道无形虹桥，自汴京文德殿，横跨南海万里碧波，直抵三佛齐旧港、勃泥王城、?婆巴里——那里，已有无数双眼睛，在椰影婆娑中翘首东望；已有无数双手，在佛寺檐角下摹写汉字；已有无数颗心，在潮声起伏里默诵《论语》。而此刻，远在泉州港外，一艘挂着“陈”字旗的海船正缓缓升起新桅，船头雕着一条昂首腾跃的螭吻，鳞甲在阳光下泛着青灰冷光。甲板上，一个满脸风霜的老舵手掬起一捧海水，仰头饮尽，咧嘴笑道：“老少爷们儿，开船喽！这回咱不单运货，还带先生、带书、带礼器——咱们回‘家’，接人去！”