晶宿二，北极圈，铁堡。
北极圈的天穹像永冻钢板一样冷冽，光线被厚重的紫灰色云层折射成金属质的淡色光，整片地平线宛如由铁与霜焊接而成。
在这片寒钢荒原上，一辆红蓝重卡与一辆亮黄色跑车往来穿梭。
两者在超级管道网络下方的维修通道中飞驰——透明的巨大能量管道悬于空中，如同晶体玻璃弧桥构成的巨型蛛网，贯穿整个星球。里面时不时有高速运输舱划过，带着刺耳的超音速冲撞声，瞬息奔往百万公里之外的都市。
超级管道是马克士威社会最具代表性的公共交通系统，由巨大透明管道和高速运输舱组成：，管道网络覆盖整个星球，形成稠密的蛛网，连接所有主要城市和战略要地，运输舱采用磁约束技术，在几乎无摩擦的环境中行驶。
按正常情况，他们本来可以更快抵达北极中心。
但功能主义委员会严控主干网道，任何未登记的个体都会被系统标记为“无轮阶级可疑运动”并强制拦截。
所以卢瑟恩只能带夏修穿过次级网道、避开雷达锚点、从黑网段和废弃转运支线迂回前行。他们沿着星球内部错综复杂的运输脉络穿梭数小时，才终于抵达北极圈最深处。
那座城市，终于在冰雾后显出了轮廓，那里就是马克士威铁人们的首都——铁堡。
夏修在雪风中缓缓停下。
红蓝重卡的车身像在呼吸般轻微收缩，他解除变形，金属架构一阵咔咔咔的折迭、展张，很快恢复为人形铁人的姿态，卢瑟恩也在旁边翻折成型。
此刻的夏修，第一次真正看清楚马克士威社会的首都。
那不是传统意义上的城市，而更像一座屹立在铁与光之间的机械圣城。
整座都市宛如一轮倒扣的金属巨环镶嵌在星球北极点，大地向中心倾斜，像引力都被城市本身改写，使得所有建筑自然朝向最中央的神殿。
城市的建筑风格融合了古老机神文明与高能工学美学。
高耸的晶体塔楼刺破天空，塔尖镶嵌的源能晶体闪烁着淡金光芒，直接吸收北极光层与戴森球的反射能量，宛如一座座恒星接收柱，使整座城市亮得如同白昼。
主城区呈辐射状扩散，中央区如王冠般立在北极点，那里是机械神殿所在。
环形行政区以规则的机械美学向四周铺展，建筑呈流线型、棱面闪烁着冷光。外城的工业带如钢铁浪潮起伏，数百米高的机械熔炉不断喷吐光焰。
夏修站在城门前时，凭借[破碎火种]已经能感知到，整座铁堡从地表向下延伸了数十公里，这座城市下面有着巨大的地下网络。
而这时候，黄色跑车铁人的光学镜头微微收缩，他开始向自己的教宗介绍铁堡的格局：
“欧姆弥赛亚冕下，我先为您介绍这里的关键区域。”
卢瑟恩抬起手臂指向城市西翼，那里的建筑群如同钢铁山脉般连绵起伏，一座巨型的十面棱形堡垒屹立其中心，被无数能量塔与防御炮台包围。
“那是十角大楼。”他低声道。
“城市西翼的军事核心，属于机械神殿的直接统辖区域——也是功能主义委员会操控全星球军事的大脑。”
夏修目光扫过去，能清晰感受到其中汇聚的警戒系统、战备信号与压迫性的能量脉冲。
卢瑟恩继续道：“它的结构由十个角组成，象征铁堡曾经追求的十全十美，也是星球最坚固的防御节点。所有地面部队、空天打击力量、轨道火力平台的权限……都从那里发出。”
他的声音压得很低：
“同时，那也是七位野兽派元祖的驻地。机械神殿的权力源泉，就在那里。”
卢瑟恩指向城市中心。
那里伫立着一座极其庞大的银白色穹顶，它笼罩着中央区的整片建筑群，如同为城市戴上的神圣护盾；穹顶内部，一根根细长修直的塔柱刺破光芒直指天穹，闪烁着淡淡的蓝色能量脉冲。
“那座巨穹……”卢瑟恩语气流露出敬畏又悲怆的情绪，“是整个铁堡的保护罩。它覆盖着中央政府区，也是我们所有铁人文明最早的政治中心。”
“穹顶下的那些塔柱，称为天空尖塔，那里是长老议会诞生的地方，曾经的议政大厅，也是所有铁人共同认同的圣地。”
他说着，语气里透出一种对昔日荣光的怀念：
“尖塔的设计象征着铁人对万机之神的沟通——每一根塔柱都是对‘主仍在注视我们’的象征。”
“现在……那里已经被功能主义接管。长老议会被废除，智械派学者遭到清洗……”
说到这里，卢瑟恩明显带着失落的口吻，不过他很快就调整过来，向着夏修继续介绍。
在铁堡北侧，有一座呈阶梯状的庞大金属宫殿，与天穹光线奇异地对齐。
“那是圣贤殿堂。殿堂的角度与恒星运行轨迹精确契合，每隔特定的周期，阳光会在某个时刻直射入殿堂中心。那一刻，被认