马休.佩里喝不惯这种苦涩的中国茶，可他心里知道，唐约翰已成为琉球的“太上皇”，自己能否与琉球签订通商条约，关键在于唐约翰。
为此，他不得不耐下性子，陪唐约翰喝起清茶。唐约翰在中国呆久了，养就一番气定神闲的本领，谈锋甚健，就是绝口不提让琉球开放通商的事。
马休.佩里听得三心二意，最后实在忍不住，说道：
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“约翰，你说过，你也是美国人，愿意劝说琉球人与美国友好通商。琉球国王最听你的话，你什么时候带我去见琉球王，撮合琉球与美国签订条约？”
真是个急性子。
唐约翰笑笑，说道：
“马休，你做了准将，脾气可一点儿没改。现在已是下午，快要吃晚饭了，咱们就不要再惊动琉球王了。咱们许久不见，好好聊一聊，再吃顿好饭。明天，我陪你见琉球王，保准让你满意。”
马休.佩里无奈，只得坐下来与唐约翰清谈，只聊些东亚各国的风物、美国南北势力的消长。
到了傍晚，亲兵奉上晚饭，不过是四菜一汤。马休.佩里饭量大，饮食讲究，看着清淡的菜肴，不由得暗自叫苦。
琉球人对洋人甚是恭敬。马休.佩里上次在那霸登陆时，琉球人供应的饮食相当精美。但唐约翰是个清教徒，对饮食并不讲究。
佩里知道唐约翰的宗教信仰，也知道清教徒严禁饮酒。但今晚的菜肴实在是太寡淡了，佩里如果不喝酒，简直就吃不下去。166小说
他忍不住问道：
“约翰，你要是你不介意，我喝杯酒如何？”
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四个红衣人都略施粉黛，美丽动人，衣服、容貌都与汉人女子神似，却另有一种说不出来的风情。
红衣人劝酒劝得殷勤，亦毛手毛脚的，极力讨好这两位洋人。她们知道，这两位洋人，一位是越国的正使，刚刚为琉球王册封了王号；另一位是美国的舰队司令，曾把日本德川将军吓得瑟瑟发抖。
怀着朴素的爱国心，她们很想伺候好两位洋人，好让洋人保护琉球国。
虽然语言不通，精明的唐约翰和佩里，也都明白红衣人的心思。
唐约翰想起了一句唐诗：“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”这几位琉球的红衣人，虽是化外小邦的娼妓，却比那吟唱后庭花的商女可贵。
佩里则莫名生起一种英雄浪漫主义，妓女为爱国而献身于异国的英雄。英雄则慨于公义，毅然挺身而出，保护妓女的国家。
幻想归幻想，现实却是另一回事。佩里深知自己乃是美国东印度舰队司令，身上肩负着外交使命。逢场作戏可以，想入非非可不行。
不过，取之不尽的美酒，投怀送抱的异国美女，还是令佩里放松不少。他与唐约翰一起喝酒，一起与琉球红衣人嬉戏，关系亲近了许多。
两人用英语交谈，不必担心红衣人偷听，谈话也变得更加坦诚。
谈到最后，自然还是美国与琉球开放通商的问题。佩里深知琉球地位重要，要求琉球开放那霸港，作为美国商船的补给站、贸易中转站。
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根据琉球与越国的宗藩关系，这事琉球人做不了主，该由越国人作主。唐约翰是越国的使者，又是越王的亲密战友，自然是他一句话的事。
唐约翰知道躲不过去了，说道：“没问题，琉球可以开放那霸港给美国商船。这事可以形成条约，但越国是琉球的宗主国，条约方应当是越国与美国。”
佩里酒量大，虽然喝了许多酒，思路仍然清晰，便说道：
“约翰，你是越国的使者，自然能代表越国与美国签约。我看，我也不必到越国来回跑了，咱们谈妥条约，就在那霸签了吧。”
唐约翰喝酒少，头脑异常敏锐，沉思片刻，说道：“可以。但我来琉球时，并未得到越王的授权。我只能和你签订一个草约，再送回越国，请越王批准。”
这样做也符合国际公法，佩里自然没有异议。
于是，就在酒桌上，当着琉球红衣人的面，唐约翰与佩里谈妥了开放琉球那霸港的原则：
琉球开放那霸港给美国商船，但美国军舰在未获得允许前，不得擅自靠泊那霸港。除此之外，琉球亦将与美国友好通商，其商业规则遵照美国与越国之间的既定条约。
佩里大喜，原以为越国插手琉球事务后，他要经过漫长的谈判，方能与琉球达成共识。没想到，就在这个酒席上，两个洋人就决定了琉球对外通商的大政方针。
他不由得想起了一个美国传教士的：东亚人决定大事，靠的往往是酒桌上的默契，而非洋人那种漫长的辩论、艰苦的谈判。
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