穆颜卿的脸上，那副慵懒随意的面具彻底碎裂了。那双深邃如夜空的凤眸，此刻锐利如刀，带着一种冰冷的审视、一丝被触怒的威严，以及，一抹极淡极淡、几乎难以捕捉的复杂情绪——像是失望，又像是某种更深沉的、被强行压抑的波澜。她的红唇紧抿，唇角微微向下，勾勒出一个冰冷而严厉的弧度。
“叶婉贞！”
穆颜卿的声音不再有丝毫慵懒，每一个字都如同冰珠砸落玉盘，清晰、冰冷、带着不容置疑的威压。
“本影主让你选，不是让你在我面前表演你的愚蠢和懦弱！”她隔空控制着叶婉贞手腕的力道没有丝毫放松，反而隐隐加重，让叶婉贞感觉手腕骨骼都在咯咯作响，痛得她几乎要握不住剑柄。
“死亡是最容易的选择，也是最无用的逃避！你以为你一死，就能护住他？就能洗清你的罪责？”
“愚蠢至极！你的死，只会让本影主立刻下令，龙台红芍影倾巢而出，将那朱冉和他背后可能存在的所有人，挫骨扬灰！让他死得比你痛苦千倍万倍！让他的名字，成为红芍影内部警示后人的一个血淋淋的笑话！”
穆颜卿的话语如同淬毒的冰锥，狠狠扎进叶婉贞的心窝！她浑身剧烈地一颤，眼中那死寂的平静瞬间被巨大的恐惧和难以置信所取代！
影主......她竟然......！
一股比死亡更冰冷的寒意瞬间攫住了她！
穆颜卿手腕极其细微地一抖，一股柔韧却沛然的力量隔空传来。
“当啷！”
那柄名为“墨影”的锋利长剑，如同被无形的巨力牵引，瞬间脱手飞出，划过一道冰冷的弧线，沉重地摔落在厚软的深紫色地毯上，发出一声沉闷的声响。
雪亮的剑刃斜插在绒毯里，兀自闪烁着森冷的寒光。
钳制双腕的无形力量也随之消失。叶婉贞踉跄后退一步，手腕处传来火辣辣的疼痛，仿佛被烙铁烫过。
她惊魂未定，脸色惨白如金纸，大口大口地喘息着，额头上布满了细密的冷汗，难以置信地看着贵妃榻上那个依旧慵懒倚靠、却散发着比那柄剑更恐怖气息的红衣女子。
穆颜卿缓缓收回了那只隔空施力的手，指尖那抹流转的红色气流悄然隐没。
她不再看地上的剑，目光重新落在叶婉贞身上，那双凤眸中的冰冷怒意似乎沉淀了一些，却沉淀得更加幽深、更加沉重。她不再像之前那样咄咄逼人，反而带着一种近乎疲惫的、深沉的失望。
她看着叶婉贞，看了许久，久到叶婉贞几乎要被那目光中蕴含的复杂重量压垮。
然后，穆颜卿轻轻地、极其轻微地叹了口气。那叹息声很轻，却仿佛带着千钧之力，蕴含着无尽的沧桑和一种难以言喻的......寂寥。
“叶婉贞......”
她的声音忽然低沉下来，不再有雷霆之怒，也不再是慵懒的甜腻，而是带着一种前所未有的、近乎直白的疲惫和一丝难以言喻的痛楚？
“我执掌红芍影多年，见过太多虚与委蛇，听过太多精心编织的谎言。在这暗影交织的深渊里，真话......是最奢侈的东西。”
她微微停顿，那双深邃的凤眸直直地凝视着叶婉贞，仿佛要穿透她的灵魂深处。
“本座只是想听你一句实话......一句关于那个男人，关于你自己的心的实话......就真的......这么难么？”
她的语调低沉，带着一种奇异的、近乎恳求般的穿透力。那眼神中的疲惫和那丝深藏的痛楚，像一把无形的钥匙，瞬间击穿了叶婉贞用恐惧、伪装和绝望层层筑起的心防。
那不仅仅是对下属的失望，更像是一个同样在黑暗泥沼中挣扎、同样渴望一丝真实温度的灵魂，发出的共鸣般的诘问。
叶婉贞怔住了。她呆呆地看着穆颜卿。影主此刻的神情，是她从未见过的。
那绝代风华的容颜上，褪去了所有的高高在上和魅惑慵懒，只剩下一种沉重的、带着血色的疲惫和一种近乎脆弱的、对真实的渴望。
那句“听一句实话都这么难么”，像重锤一样砸在她心上，让她一直死死压抑的委屈、恐惧和对朱冉无法割舍的情感，如同决堤的洪水，再也无法遏制！
“影主......”叶婉贞的声音带着剧烈的颤抖，眼泪终于不受控制地夺眶而出，大颗大颗地滚落下来，砸在脚下厚软的地毯上，瞬间洇开深色的水迹。
她双膝一软，重重地跪倒在地，不是因为命令，而是因为支撑身体的最后一丝力气也被抽空了。
她伏下身子，肩膀剧烈地耸动着，压抑的哭泣声在死寂的房间里显得格外清晰和悲恸。
“属下......属下有罪！”她哽咽着，声音破碎不堪。
“属下......不敢欺瞒影主！属下......知道！属下知道朱冉他......他加入了暗影司！”
这句话仿佛用尽了她全身的力气，说完之后，她整