出来？”雷鸣想象着那画面，嗓子眼有点发紧。

    “正是。”倪土从腰间一个皮囊里抽出一根比头发丝粗不了多少的银针，针尖极细，针尾却连着一段竹管，“针尖刺入，利用竹管产生的吸力，将脓血瘀滞引出。老赵运气好，病灶就在脚趾皮下，抽了几次，立竿见影。”他语气平淡，仿佛在说一件寻常农事。

    孙思邈听得连连点头：“‘污秽’得泄，气血自通！好！此针具之精巧，认穴之精准，老夫前所未见！只是……”他话锋一转，看向倪土肩上的竹篓，“将军此去，莫非是寻那‘雪胆’？不知这瘟疫……”

    提到瘟疫，倪土脸上的轻松瞬间褪去，取而代之的是一种深沉的忧虑。他放下竹篓，小心翼翼地揭开盖布一角，露出里面几株青白透金的植物根茎——正是孙思邈先前见过的雪胆。但他并未多做解释，反而从竹篓最底下捧出一个带盖的粗陶碗。

    “前辈请看此物，或许才是眼下更要紧的。”倪土神情凝重地打开陶碗盖。

    孙思邈和雷鸣凑近一看，碗里有浅浅一层清水，水中竟有数十条细如发丝、浑身透明、头尾不停扭动的小虫子！它们在水里疯狂地上下窜动，看得人头皮发麻。

    “这是……子孓（孑孓）？蚊虫的幼虫？”孙思邈博学，一眼认出。

    “正是！”倪土语气斩钉截铁，“困扰村子的这场瘟疫，元凶便是蚊子！”

    “蚊子？”雷鸣愕然，“那小小飞虫，吸点血罢了，怎会是瘟疫源头？”

    “绝非凡蚊！”倪土摇头，“此蚊体型较寻常蚊虫略小，翅上带有细微的灰白斑点，多在日落前后及黎明时分活动猖獗，尤其喜好潮湿、温暖、积水之地。小子观察多日，发现村中凡染瘟疫者，此前几乎都被这种蚊虫叮咬过！且症状愈重者，被叮咬次数愈多！而未被叮咬者，即使与病人同处一室，只要防护得当，亦多无恙！”

    孙思邈眉头紧锁，脑中飞速思索：“《诸病源候论》有载‘射工’、‘沙虱’之说，言其能含沙射影使人病，但皆语焉不详。将军之意，莫非此蚊犹如‘射工’，其口器携带剧毒‘蛊虫’，刺入人体时注入？”

    “前辈高见！虽不中亦不远矣！”倪土眼中闪过一丝钦佩，“小子曾冒险捕捉此蚊，将其碾碎于洁净水中，再将此水喂于未染病的兔鼠，数日后，兔鼠竟出现类似瘟疫的症状！小子虽不知其毒具体为何物，但它必藏于蚊虫体内，随叮咬传播！此乃瘟疫蔓延之关键！”

    雷鸣听得倒吸一口凉气：“竟……竟是如此！那以往所谓‘瘴气’、‘戾气’，岂非……”

    “环境使然！”倪土接口，“此地四季如春，多水塘溪涧，草木繁茂，正为蚊虫提供了绝佳的孳生之地。这便是雷鸣兄先前所言‘不冷不热养蛊毒’的部分道理！温暖潮湿，蚊虫滋生，瘟疫随之而来！”

    孙思邈恍然大悟，击掌道：“原来如此！蚊虫为媒介！那阻断蚊虫叮咬，清除其孳生之所，便是釜底抽薪之策！将军之前让村民以大蒜汁水涂抹手足面颈，布巾蒙面，是否正是为了驱避蚊虫？”

    “正是！”倪土点头，“大蒜气味辛辣浓烈，对人无害，却能有效驱赶蚊虫，阻其叮咬。这亦是防止未病者感染、减轻病者被反复叮咬加重病情的重要手段！”

    “妙！妙啊！”孙思邈连连赞叹，“此法看似土拙，却直指根本！将军心思之巧，胆识之巨，老夫佩服！只是……”他看着碗里那些疯狂扭动的孑孓，“这水中幼虫滋生不息，蚊子杀之不尽，仅靠驱避，恐非长久之计啊？”

    倪土脸上终于露出一丝自信的笑意：“请前辈随我来！”

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