手说“姐姐放心，我留下锦儿、娟儿在船上。交代过她们，船快到码头就回来一个报信。包管不会错过时辰。”

    六姐七姐听她办事细心，放心与众妹商量正事。

    山外天色逐渐明亮，扬州码头鸬鹚叫声连片，早起的渔夫开始劳作，船上众人一一熄灭梦乡。

    沈家船房。

    平儿揉开梦眼，小声问阿九“现在几时了？”

    阿九守着公子说“大概卯时多些，昨夜平哥睡的好香甜。”

    平儿挠头笑道“昨日吃了些酒，所以睡的沉。那泗水鬼怪来了吗？”

    “来了，带了好些人马过来。”

    阿九不瞒他，把子时发生的事大概讲述一遍。

    平儿提鼻子嗅到船房内有股香火气，知道她没骗人，出去道“那妖怪造化甚低，惹谁不好惹我家公子，活该受诛。”

    “九妹你看，外面好些纸灰。”

    阿九跟出去旁观说“这些纸灰是纸人死后所化，我想是飞刀杀死的。也或许是狐家兵将杀的。”

    “狐家兵将？”

    平儿以为是高家来人相助，笑说“公子这姑爷倒没有白当。”

    “不是高家来人，昨夜来的是常州狐黄家人。”

    阿九又将‘黄十三娘带兵解围’一事告诉他。

    二人私聊正欢，沈炼、沈翁伯侄船舱出来。

    他们疑惑谈论梦境，发现各自做的是同一场梦，都梦见官兵上船抓人。

    见到平儿阿九，沈炼问他们有没有做相同的梦。

    二人相视，告诉他‘不是梦，而是泗水三妖带兵寻仇……’，指着地上纸灰为证。

    沈家伯侄陡然惊悚，感叹世间怪力乱神。

    ……

    。