芬泪道：“儿啊，皆怪家穷，是娘害了你们哟。”元元道：“娘，莫非真要拿女儿我去抵欠银么？”何芬凄怆道：“这都是命，命里注定。要不，只有一条路……”何元元、岳里苏齐问：“甚么路？”何芬道：“你们走吧，远走高飞。”元元道：“娘，要走，我们一起走。决不留下你，汪四保一旦追来……”她说着，与岳郎的眼光合在一起，落在地下那条上吊的绳子上。老母道：“娘不会再寻短见，当牛做马，也要把阎王债还清。你们快走吧，不必担心我。”

    岳里苏毅然道：“伯母大人，儿女让老人家受牵连，受大罪喽。”何芬悲道：“皆怪贫家命苦，命不好。媒妁之言，女儿不听；娘与女儿苦命相连。”元元厉道：“娘，要死同死，要活同活。咱们一起远奔，也只有这一条路喽。”岳里苏咬定道：“到西川去!上我家去，就是卖房卖地，砸锅卖铁，只要把千两银债设法还了便是。”元元与少郎一再劝说，何芬答应一同前往。当下收拾行李，准备干粮，打算半夜三更上路。

    天刚擦黑，小公子道：“娘母，元元，我得快回桂阳城一趟。一来，不可不辞而别叔父叔母，非要禀告一声。二来，取些衣物零碎，路上少不了用。”何芬点头应允，道：“快去快回。”元元便送出院门。谁晓得：大雨滂沱来得急，闪电雷公要抓人。

    岳公子前脚走离，后脚便有人敲门。不等何芬去开门，一声咳嗽为号，一干人破门而入。八个莽汉气势凶凶，个个手中握大捍刀，四个人将何芬围了，另四个搜押出何元元。最后进门的正是财主汪四保，只一挥手，便有长毛巾捂紧女儿口舌，何元元被绑架了去。

    何芬喊天天不应，叫地地不灵，扑扑腾腾追出门，早不见了抢劫者。哭声连天，惊动村坊，邻里来了不少人，细问端详，大略知些底细。惺惺惜惺惺，女人怜女人。妇女家劝送回茅屋穷院，有聪明婆婆出了主意，便解散而去。