死寂般的皇宫，奔涌的马蹄声，再一次响起，亦是再一次唤醒了深藏于内宫宦官侍女们心中的回忆。
上一次皇宫策马而行，似乎，是天子遇刺，也似乎是那一场席卷京城上下腥风血雨的开始。
这一次……
望着那在铁骑簇拥下，那熟悉的身影，宦官侍女们，亦是心头一颤，连忙低下了头。
而对李修而言，同样的路途，已经不知道走了多少次。
同样的忐忑忧虑，也已经是第二次了。
乾清宫已然在望，顷刻之间，便能抵达。
李修却是愈发的彷徨起来。
“侯爷！”
王承恩曹化淳两人于殿中飞奔而出，见到李修的那一刹那，顿时止不住惊呼。
“陛下……陛下什么情况？”
王承恩双眸通红：“陛下，在等着侯爷您，一直在等着！”
话音刚落，李修便已是飞奔入了乾清宫中。
只不过，飞奔的步子，在看清楚那消瘦得不成人样的身躯之时，亦是下意识停住。
双眸，亦是止不住的一红。
一步, 一步，似是生怕惊扰到什么一般, 近乎举步维艰般的朝病榻而去。
此时, 躺在病榻上的天子, 似是察觉到了什么一般，吃力的睁开双眼, 一点一点的转动着脖子，那已然浑浊死寂的眼神，亦是看向了走来的李修。
天子笑了！
尽管此刻, 这笑容无比的难看，却是从未有过之灿烂。
“陛下！”
甲胄触地，李修，大明无数将士为之信仰的神话, 此刻，眼眶中，竟也有泪花闪烁。
“嗬……李……李哥……你回来了……回来了就好……”
“回来了, 末将回来了！”
李修双拳紧握, 声音，亦是有些颤抖。
“辽，辽……东军情如何……”
“陛下放心, 辽东无恙, 山海关已经掌握, 大军也都撤回来了，后金，辽镇, 已被事实上封锁……”
“好！朕……就知道，李哥你能做到的……”
天子长吐一口气，沉寂许久, 才艰难的唤了一声。
“春……春哥儿！”
一旁伫立的周皇后，立马将小太子牵了过来。
在皇后的搀扶下, 天子艰难的坐起身子，抬起那干枯如树枝的手臂，轻抚了一下小太子那不知所措的面容。
“李哥……春……春哥儿就交给你了……”
天子一手握住小太子的手，颤颤巍巍牵引至李修身前, 最终, 交于李修手中。
李修紧紧握着眼前小太子的手臂, 望着满眼期望的天子, 坚定且决然的点了点头。
“好……好！”
天子瘫靠在床沿，双眸微闭，似是已经彻底了结了最后的心事一般。
此刻，王承恩亦是小心走上前：“陛下，百官已经在殿外了！”
“传吧……”
“遵旨！”
“陛下有旨，宣百官入殿觐见！”
殿外，跪倒的文武百官，亦是接连站起身，在这压抑寂静之间，走进了乾清宫中。
当看到天子病榻前甲胄都未卸下的李修时，众臣，亦是神色各异，但此刻，也由不得他们多想。
百官跪倒高呼过后，殿中，再次恢复寂静，所有人都在等待，等待着病榻上的天子，下达着其最后的旨意，亦或者说，遗命！
“李哥……扶朕起来！”
天子出声，此等称呼，更是让群臣神态为之骤变。
在李修的搀扶下，天子，亦是一点一点的坐直了身子，面向群臣。
这亦是自天子病重后，第一次，接连群臣。
“奉天承运，皇帝诏曰, 镇北侯率军扫平漠南漠北, 平定北疆祸患, 功勋卓著……”
“封为秦国公, 总督五军都督府，掌天下兵马！”
“破虏伯徐枫, 孤军入漠南，力扛漠南十六部蒙古，杀敌无数，封破虏侯，赐铁卷，升为蓟镇督师，总督蓟镇军政……”
“如山伯严顺，军镇塔山，独挡后金举国进攻……封如山侯，赐铁卷……”
“忠义伯赵武……”
“余下军中功勋之士由五军都督府与兵部共同评议封赏，切不可怠慢有功之臣……”
一道道封赏旨意，在这寂静的乾清宫中响起，亦是清晰的透露着天子的心思。
在这功高盖主之时，在这镇北侯权利已经不可抑制之时……
天子，纵使生命尽头，还是坚定的站在镇北侯身后……
千年万语，难言心中滋味。
这便是如今朝臣百官们心思的清晰写照。
担忧，惊惧，无奈，又或者……绝望……
“朕……朕……已时日无多……”
此刻，沉寂的天子