首座平静说道
“此间事了，你将莲藕服下，重塑气海大概要一天一夜，你且安心恢复，待你重塑完成，老夫送你回京。”
齐平抱着莲藕，深深看了这位心思深沉的陆地神仙一眼，抿了抿嘴唇，恭敬垂首
“多谢前辈。”
离京两月余，他终于要回去了。
……
……
宛州在京都之南，乃中州毗邻之地。
境内，水脉发达，夏初时，一场大雨曾致使宛州洪涝，灾民遍地，山匪横行。
其后，朝廷颁布“工赈之法”，宛州地方官府开仓赈灾，同时，发动民间工赈，灾情极大缓解。
然而，暴雨冲垮了春耕的禾苗，缺了这一茬耕种，粮食终究还是不够。
地方赈灾，更导致钱款紧缺。
故而，河道修复后，皇帝下旨，由户部拨款白银十万两，由水运船只，押送至宛州，以供灾后重建。
官船自京都码头出发，沿南方运河一路南下，日夜兼程。
深夜。
运河之上，一队官船劈波斩浪，今夜星月黯淡，有风，河水深黑，人坐在船舱里，都能感受到摇曳颠簸。
押送钱粮的官员们早已苟在了舱内。
船上，一名名被委派护送官船的禁军佩刀持枪，在甲板上巡逻站岗。
“大人！”
船队中央，一名年轻“百总”军官打坐结束，从舱内走上甲板，便听到手下军卒声音。
年轻军官颔首，问道“有无异常？”
“并无异常。”
“距离关峡还有多远？”年轻军官问。
士兵摇头“卑职不知，但想来，应该快到了。”
年轻军官又点了点头，脸上多少有些担忧，夜风吹拂，灯笼剧烈摇摆，光线黯淡，他站在甲板上，望了下，皱眉道
“今夜巡逻的，似乎少了些。”
士兵道“不少兄弟晕船，上头体恤咱们，让多休息。”
年轻军官奥了声，有些惭愧，他竟都没想到这茬。
主要是，身为修行者，他对晕船这种事，多少免疫，而这些禁军，则以旱鸭子居多。
倒是忽略了……他想着，看了眼脸色有些萎靡的手下，叹了口气，说
“你们也回船舱休息下吧，本官替你们守一会。”
众禁军面露喜色，感佩道“多谢大人。”
年轻军官嗯了声，却有些心不在焉的。
不知为何，他觉得心中不安，等人离开，站在船头。
视线沿着前方一艘艘官船，一路往南，隐隐的，可以看到运河两侧高山，夹出一个险峻的豁口。
此刻，船队乘风，正徐徐穿过河段。
突然，岸上树林中，一抹耀眼的烟花飚射升空，炸开一团火焰。
军官脸色骤变，本能拔刀，下一秒，却听一艘艘船上，传来惨叫，竟不知何时，有许多人影，自水中跃上官船，开始杀戮。
“袭击！袭击！”
军官长剑出鞘，身后，元气光翼撑开，正待杀贼，却见那陡峭关峡上，一只黑色大手，拍击下来。
……
……
书院，又一个清晨。
钟声响起，一名名学子打着哈欠，奔向饭堂。
这时候，王教习迈着四方步，走进来，招呼道
“来几个人，去城内取书。”
众学子啪地竖起耳朵，争相恐后“我来！”、“我来！”
一切能逃课的机会，绝不放掉。
王教习点了几个，一行人牵了马车，朝山下去，彼此兴奋闲聊。
然而，就在来到山下牌坊时，一名学子惊呼
“你们看！有人！”
山道上，赫然趴着一个浑身染血，穿着残破禁军软甲的人影，似乎，已深度昏迷。
王教习忙赶过去，将人影翻转过来，脸色大变，探了下鼻息，焦急喊道
“还活着！快寻三先生来！快！”
……
皇宫，御书房旁，议事殿内，气氛沉重而压抑。
六部尚书、都察院、镇抚司等一众朝臣不久前得到皇帝诏令，紧急入宫，聚集在大殿中，并得到了一个令所有人震惊的消息。
“宛州官船被劫，十万两白银不翼而飞！船上官兵几乎被屠杀一空！帝国境内，竟有此等大贼，骇人听闻！骇人听闻！查！严查！”
身材修长，凤仪翩翩的皇帝陛下披着龙袍，站在殿中，面对群臣，脸色铁青，极为愤怒
“到底是何人！竟有如此大的胆子！朕要知道答案，给你们十日，查不出来，这身官袍，这头顶乌纱，也都别要了！”
群臣肃然，面露难色，此等大案，十日哪里够？
只是如今皇帝盛怒，谁也不敢触眉头，只好应是。
旋即，心事重重