不过，从遥远的地深处传来了微弱的敲打声：咚当、当咚。他们纷纷停下手边的事情，侧耳倾听着。
当回音消失之后，他们又继续听到咚当、咚当、当当、咚。
这听起来像是某种让人不安的讯号，但是，不久之后这敲打声也跟着消失，不再出现。
“希望我们这次可以不受打搅地好好休息，大家都好好休息下，我来值夜。”稚说道。
第二天叫醒所有人的是稚。
他自己一个人整整守了六个小时的夜，让其他人好好休息了一晚。
接着他们又继续往上爬。
他们持续不停的走了整整八个小时，中间只有两次短暂的休息。
一路上没有遇到任何危险，也没听到任何异响，眼前只有力达火把的光芒，像是鬼火一般在前面领路。
他们所选择的道路继续往上攀升，他们似乎走在一段一段的斜坡上，越往上走，斜坡就越宽广、越平缓。
走道两边完全没有任何的分岔或是房间，地板则是平坦无缺陷，没有陷坑或是深沟。
很明显的，他们所踏上的地方以前曾是条很重要的大道，也让他们行进的速度比昨天快上许多。
他们就这样走了大约二十里，直直的朝着东方前进。
不过，如果以直线距离来看，多半只有十五里左右。
突然间，左右两方的墙壁消失了。
他们似乎穿过了某种的拱门，进入了一个空旷、广大的地方。
他们身后是热烘烘的暖空气，眼前则是扑面冰凉的冷风。
众人不约而同地停下脚步，在门口张望着。
力达似乎很高兴：“我选择的道路是正确的！”
他说：“我们终于来到可以住人的地方了！”我猜我们已经离东边不远了。
如果我没猜错，我们的地势很高。
从空气流动的感觉看来，我们应该是在一个宽广的大厅中，现在可以冒险弄点真正的照明了。
他举起火把，瞬间四下闪起一阵如同闪电的亮光。
巨大的阴影立刻往四面投射，他们这才头一次看见顶上高远的天花板，还有许多雄伟的石柱支撑着它。
四面则是一座宽广的大厅，黑色的墙壁经过打磨，如同玻璃一样闪亮。
他们还看见另外三个拥有同样黑色拱门的入口，一个就在他们正对面，另外两方则各有一个。
接着，光芒就消失了。
“我们现在先这样做就够了，”力达说：“过去山边曾经开凿了很大的窗户，可以将阳光引进矿坑中位处上方的洞穴。
我想我们现在就在这个地方，不过外面天还是黑的，所以我们现在看不出来。
如果我没猜错，明早就可以看见阳光照进这里。
现在我们最好先不要乱跑，把握机会休息。
截至目前为止一切都很顺利，黑暗的道路已经快要结束了。
不过，我们还是不要掉以轻心，要走出地底还有很长的一段道路。”
一行人当晚就在这巨大的洞穴大厅中过夜。
他们挤在一起躲避外面冷风所带来的酷寒，外面的冷风似乎找到地方直接钻进这里。
他们觉得自己被无边无际的黑暗、空旷所包围，又在永无止尽的阶梯和隧道之间感到无比的压力。
“这里一定有过非常非常多的矮人，”稚说。
“不然怎么能够挖出这么大的洞穴！他们为什么要这样做呢？
他们平常应该不会居住在这些黑漆漆的洞穴里面吧？”
“这些才不是什么洞穴，”力达说：“这是个伟大的地底国度，是矮人故乡之城。
在古代的时候，这里并非是黑漆漆的死域，而是充满了光明和美丽的都市。”
“但是上半部的矿坑已经什么都不剩了，现在也没有任何势力，胆敢探勘地底深处的宝藏。
它们可能被水淹没，可能被未知的恐怖守护着。
那么那些矮人又为什么冒险回来呢？”稚问。
“是为了秘银，”力达回答：“摩亚的宝藏不是矮人的玩具：黄金和珠宝，也不是他们的仆人：铁矿。
这些东西的确在这里找的到，特别是铁矿的产量十分丰富。
但这几样都可以透过贸易而得来。
这里唯一的特产是摩亚银，有些人称呼它为真银，精灵语则称呼它为秘银。
矮人们对它的称呼不与外人分享。
等量的秘银价值是黄金的十倍，现在则变成了无价之宝。
因为只有极少数的秘银留在地面，但大家都不敢在此开采秘银。
整个矿坑直探地深，一直挖向最深处的黑暗。矮人十分的务实，但也败在太过务实上。
秘银虽然是他们财富的基础，却也带来了他们的末日。
他们挖的太深、挖的太