终于在一个清晨之日，赶到大兴城之外。
此时太兴城城门内外闲杂人等都被城门校尉早早肃清。
当渐行渐近的马队踩踏出比落雪震耳百倍的轰鸣，城墙上众人看到那一队黑衣骑兵，无不屏气凝神。
不少身着便衣混在在人群中的后隋官员，都怀揣着昨夜奋笔疾书写就得奏章，寻找着王钟阳的身影。
这些手拿筹码的精明官吏已经做好了下注的准备。
马队缓缓踏入城门。
除了马蹄声，似乎整座后隋京城都开始寂静无声。
直到被护卫在中间的马车愈行愈远，消失在重臣住宅云集的内城后。
不少人懊恼的拍着自己的大腿，暗恨自己太过怯懦，白白错过了当众投效，平步青云的机会。
王钟阳返朝之事终于尘埃落定。
没有看到想象中热闹的人群纷纷散开，各自做起了活计。
此时，城门外有四个缓缓行来。
其中两名老人并肩而行，一人着黑色华贵绸缎，样貌高古，不苟言笑。
另一位身穿俭朴麻衣，一副寻常富家翁的装束。
一魁梧壮汉和一名气质出尘的年轻人跟在两人身后。
从两人身侧走过的贩夫走卒，偶有注目视线，都放在了黑衣老者身上。
委实是这黑衣老者浑身气势太重，一副生人莫近的模样。
只不过年迈苍老，行人只是多看了两眼，便不再上心。
至于富家翁一般的老人，就更是不惹人注意。
毕竟大兴城作为后隋国，一个石子从天而降都能砸到不少门阀子弟和官员大吏。
谁乐意瞧一个满脸乐呵呵的老头儿？
但任由这些自诩天子小近臣的市井小民猜破脑袋，都没想到这两名老人，正是那能够决定后隋国运的朝堂巨擘。
杨素和王钟阳。
穿过城门侧孔，王钟阳与杨素缓步前行。
王钟阳负手于后，呵呵笑道：“杨丞相，没想到你今日居然会亲自迎接我入城，着实让老夫惶恐不安啊。”
杨素侧头看向他，那常年锋如利剑眼神微微柔和了一点，轻轻道：
“我杨素是宁教我负天下人，莫叫天下人负我的性子，但是十年前您的提拔之恩我一直铭记在心。”
“虽然您与我政见不合，但我杨素的老师依旧是您王尚书。”
王钟阳呵呵一笑，说道：“杨丞相这话言重了，就算没有我，你也有一万种办法平步青云，老夫当时不过是猪油蒙了眼，现在悔恨的紧呀。”
杨素脚步一停，眼底闪过一丝哀痛，叹气道：
“老师，你我之间当真没有回转的余地，非要生死相向？”
王钟阳同样止步，微微抬头看着那昔日得意弟子，伸出三根手指：
“从老夫返乡省亲开始，你杨素一共杀我三次。庙堂之上一次，栖霞王家一次，浩然城外一次。泥人也有三分火啊！”
这时，跟在杨素身后，天生一副猛将模样的魁梧汉子插口说道：
“王尚书，丞相从没有想过杀您，次次下令都是只可阻拦不可伤人，要不然您怎么可能毫发无损回到大兴城？”
王钟阳眉头一挑，斜眼瞪了过去，毫不客气骂道：
“张须陀，照你这么说，老夫还要感谢你们二人？当年老子就觉得你是个榆木脑袋，过了这多年，你还是一点长进没有。”
“怪不得我后隋武备积弱，有你这样的将军，谈何强盛？”
执掌一州行伍，麾下士卒十万的张须陀面色涨红，一双巨拳攥的咔咔作响，却依旧不敢发作。
王钟阳看他这副隐忍模样，不止没心软，反而更加愤怒。
“要是老夫像你一样被人指着鼻子骂，哪管他对面什么身份，早就抽刀子上了。”
“你一个手握大权的将军，骨子里没点血性，非要学那官场中人的隐忍城府，落得现在一副不伦不类的模样！”
“将军做成你这样，丢人！”
王钟阳口中唾沫横飞，一顿狂风骤雨般的数落看得魏屠苏心惊肉跳。
生怕张须陀忍不住给他一拳，直接将他送上西天。
王钟阳像是骂累了，喘了两口气，看向杨素道：
“行了，现在我人也得罪死了。如果你再不下狠手，底下的人可就不服你了。”
杨素极其认真的回了句他们不敢，陪着王钟阳继续往那皇城走去。
两人一路再无对话，直到那明黄宫墙出现，杨素才扭头轻声问道：
“老师，跨过这一步，我们师徒只能生死相见，您真要如此吗？”
“道不同，不相为谋。”王钟阳神情淡漠的回道。
杨素点点头，再看向前方时，眼中已经满是寒芒。
他不再跟随王钟阳脚步，跨开步子走到前方。