聘请洪起鹏的时候，陶守信还曾亲去到洪起鹏家里，送了二百安家银两，方接他一同到陶家来。

    洪起鹏的身体矮胖，生成一双火眼，人家都呼他为红眼鼓。

    又因他姓洪，生得矮，身体和牯牛一般壮实，喊变了音，也有喊他为“洪矮牯”的。

    到陶家来的时候，年纪不过四十多岁；在他家乡的声名，已是很大，也是享了十多年盛名，不曾逢过对手。

    初和周敦五见面，倒想较量一番。

    后来见周敦五的纵跳功夫，在南方可算得一等，又能打得出六两八钱重的镖，恐怕占不了上风，坏了多年的名誉，并且在陶家也立脚不住。

    像陶家这样的东家，凡是当拳教师的人，没一个不羡慕，没一个不想夺这一席位置。

    这个饭碗若自行打破了，未免可惜，就是周敦五的心理，也和洪起鹏差不多。