似乎听见了几个女孩子的笑声。
有元春的声音。
……似乎还有鸾妹妹的声音……
还有一个从没听过的女孩子的声音。
贾珠忍不住开始咳嗽。
女孩子们的笑声停了。
大概在床上躺久了, 每天大部分时间都在安静中度过，贾珠觉得自己的五感，特别是听觉越来越敏锐。
比如现在, 分明鸾妹妹说话声音极小，他却一字一句都听得清楚。
“姐姐是姑母的亲女儿, 比我了解姑母。若现在就把姑母请来，姑母会做什么？”鸾妹妹这样问元春。
跟着，他听见元春低声说“娘过来, 会安排嫂子和大哥见一面，可能……还会教嫂子怎么照顾大哥……”
鸾妹妹接着问妹妹“元春姐姐，我猜从今晚后, 嫂子每日除了往各位长辈处请安外，余下所有时间应都是跟姑姑一起, 在这里守着大哥了罢？”
妹妹低低应了一声。
鸾妹妹说“姐姐，若真这样，那岂不是嫂子进门儿之后，连个和珠大哥单独相处说话的机会都没有？”
“鸾儿, 我知道你想说什么。”妹妹说, “可这事……娘是命瞒着大哥的, 连这屋子里这些床帐红绸都是趁大哥睡着的时候才换上。大哥现病得沉重, 我怕他骤然知道了受不住。我倒无妨，只怕娘会……怪罪到妹妹和……嫂子身上……”
听到这里，贾珠深吸一口气, 开口“妹妹。”
贾元春不禁看向床帐，心中思绪纷纷，一时不知该作何反应。
“把你……嫂子，请过来, 先别去叫娘。”
贾珠沙哑的声音从帐子里传出来，贾元春喃喃问出声“哥哥……知道了？”
王熙鸾已拉起秦可卿的手，另一只手放在她肩膀上，把她连推带扶的拉到床前。
贾元春抿嘴看了王熙鸾一眼，转身往堂屋行去，严命堂屋里守着的人“谁也不许多嘴！”
“是鸾妹妹？”卧房里，隔着大红床帐，贾珠看到模糊的两个影子立在床前，身量都略比成人差几分，显然不是
元春。
“是我和珠大嫂子。”王熙鸾并未急着拉开帐子，而是等贾珠的话。
这时，贾元春也从堂屋进来，对屋内几个嬷嬷丫头招手，命她们都出去。
最后一个丫头迈出屋门，贾元春亲把卧房门关上，听见贾珠问“你……姓秦？”
王熙鸾感觉到秦可卿的身子在发抖。
她福身行礼，低头说“妾身秦氏见过大爷。”
贾珠的声音带了几分叹息，他问“不知秦姑……不知奶奶今年芳龄几许？”
听见这声“奶奶”，秦可卿反而镇定了。
这位珠大爷……她的爷，还是认她的。
她说“妾身今年十二岁，是八月十四的生辰。”
爷说“太小了，还是个孩子呢。”
秦可卿的眼泪不知怎么就落下来了。
王熙鸾把秦可卿扶起来——秦可卿本不想起，却发现在这位鸾姑娘手中根本挣扎不得，心下惊颤。
“珠大哥，你要不要看看嫂子？”王熙鸾手放在帐子上。
“奶奶，我病中憔悴，若一会儿吓着了你，我先陪个不是。”贾珠尽力柔声说了这一句，方和王熙鸾道“劳烦妹妹把帐子拉开罢。”
顺着王熙鸾的手，床帐徐徐往旁边退开。
秦可卿怔怔往床上看去。
贾珠先是被阳光晃得眯上眼睛，跟着就看见一个生得单弱的小女孩儿立在床前。
她穿着大红的嫁衣，发挽高髻，髻上是点翠金凤花冠，凤嘴衔下来的三络珠串下，是一张生得极动人的脸。
几滴眼泪挂在她的眼睛上睫毛上两颊上，一双杏眼微红，双手交握在袖下，努力要表现得镇定大方。
但贾珠还是看到了她微微发颤的肩膀和睫毛。
她头上珠钗摇晃。
她身量并不比旁边鸾妹妹低，加上发间高髻花冠，更比鸾妹妹高些。
她容貌也不输于鸾妹妹。
但鸾妹妹眼中光华流转，整个人看上去清艳娇贵至极，她却……
看着可怜。
贾珠想对她笑笑，偏他已有许久——一两年还是几年——都没笑过了，扯扯嘴角觉得不对劲
，怕吓着……他的小妻子，只能放弃。
“她才十二，还是个孩子，只比鸾儿大一岁。”
那日之后，瑚兄弟的话一直在他耳边回响。
但心里想过一万遍，也不及亲眼看到一次。
这样的小姑娘……同样都是小姑娘，鸾妹妹出身高贵，未来夫婿出息，可见是一生风光快意近在眼前。
而他的妻子，娘家无分毫助力，到了这里，他做丈夫的又是个重病缠身生死不知的……废物。
“像个