见陈夫人也在，林如海便不上前，和霍按察使拱手笑道“霍兄和嫂夫人慢走，我便不送了。”
霍按察使挺着个肚子，手忙松开花白的胡须把林如海扶起来，也回了一礼，笑道“林贤弟快回去罢，恕我今儿失陪，早走一时。”
说完，霍按察使匆匆转身，喘气小跑到陈夫人面前，饱满的面庞一颤一颤，笑道“夫人，那咱们回去罢？”
陈夫人看他一眼，微微福身道“老爷先请。”
霍按察使笑呵呵道“夫人也请，夫人也请。”
最后，霍按察使和陈夫人夫妻两个终究还是并排走到大门。霍按察使先看陈夫人上车坐稳，方被两个小厮扶着，略费劲的爬上马车。
陈夫人等马车被霍按察使震出的晃动停下，方问“老爷今儿吃了多少？喝了多少？”
霍按察使忙回话“没吃多少肉！大多都是吃的菜！酒也只喝了……呃……不到一壶黄酒……”
陈夫人皱眉张口就要训他，但看见霍按察使讨饶的笑，只得无奈道“罢了，今儿是林家的大喜事，老爷多喝两口，我就不说老爷了。”
霍按察使抚须眯眼“多谢夫人。”
马车粼粼，陈夫人略掀车帘看看窗外，和身后霍按察使道“我今儿给你惹祸了。”
没待霍按察使有什么反应，陈夫人继续说道“贾夫人新认的干女儿王姑娘不会作诗，我拿贾监生刺了她们母女两句，后来吴夫人递话，贾夫人接话，可是说了好一会儿贾监生对王姑娘如何如何上心，刺我说我瞎操心。我又把她得罪了，官场上林大人若要难为老爷什么，老爷怪我就行了。”
霍按察使无奈道“夫人说这话做什么！我何曾怪过你来？”
陈夫人放下帘子坐正，平视前方道“老爷心宽，又顾全大局，不在乎林大人连升三级从知府直接到了布政使。本来老爷有六七分可能调动，林大人一上来，一下就成一二分了。我只恨我没有贾夫人那样的好娘家，好父亲，不能让圣上时时记着罢了。”
霍按察使连声叹道“夫人，你我夫妻三十余年，从我微末之时到如今，都是夫人在我身旁，我才能支撑过来。夫人从前没嫌过我低微，如今我也不会觉得夫人……”
陈夫人打断她的丈夫“老爷，我就是心里不服，凭什么？”
车内安静半晌，霍按察使叹道“其实林大人高升，也是因朝中争斗牵连，京中的龙子皇孙们想拿他做筏子罢了。林大人也不容易，骤然高升，多少人盯着他，这两年多他就没个能歇的时候。”
陈夫人声音冷肃“林大人好歹得了官职，老爷呢？”
“老爷为官二三十年，兢兢业业，在各地都颇有政绩，一个正三品布政使之位早就该得了。偏你我出身寒微，比不得人家满朝助力，所以跌跌撞撞才走到如今。一生为官，不说封侯拜相，临了就卡在正三品外任上，老爷能甘心？哼，你惯是‘知足常乐’的，我是小人，心窄，我就是咽不下这口气！就算老爷嫌我惹事，我也不去和贾夫人求和！”
霍按察使就静静等着老妻发完火儿，方抚须笑道“夫人宽宏大量，不强压我和林大人打起来，我就一日三次在心内拜谢佛祖了，怎么敢弃嫌夫人？”
红日昏昏，山东巡抚衙门后院正房内，李夫人端坐榻上，看着地下跪着的孙女，夕阳映在孙女身上，把孙女发间戴的碧玉金凤染上一层金红。
也映得穿一身碧色衣裳，低头不言不语的孙女更加可怜了。
李夫人端着茶杯，就这么看着邱淑然，足足半个时辰没说话，直等到夕阳沉落，明月升起。
邱淑然长到十三岁，被祖父祖母爹娘娇宠长大，这是头一次被罚跪，还是被罚这么久。纵然身下有拜垫，她也跪得膝上疼痛，腰腿也酸痛，险险才能撑住。可她硬是咬紧牙关，双手抓紧罗裙，一声也不肯哼。
看邱淑然额上不断沁出冷汗，再看已经足有半个多时辰，李夫人终究是叹得一声，道“扶大姐儿起来罢。”
话音未落，已有五六个丫头动了，七手八脚把邱淑然扶起来搀到榻上。李夫人心腹嬷嬷道“太太，要不要请个太医来？”
李夫人亲自下榻，掀开邱淑然的裙子看了一眼，又捏捏她两边膝盖，道“不必，拿膏药来抹上，明儿歇上一日就好了，都不耽误后日出门。娇养得细皮嫩肉，看着吓人罢了。”
邱淑然瘪了嘴，眼泪从眼中大颗大颗掉出来，还是一声儿不肯吭。
命婆子们把邱淑然搀去她自己房内，李夫人靠在榻上闭目思索。心腹嬷嬷试探着笑问“太太不担心姐儿？不去看看？”
“看什么看！过去看，难道要我说是我罚她罚错了？”李夫人睁眼，怒拍身旁坐褥。
心腹嬷嬷笑道“太太一向最疼大姐儿，不去看看，心里也放心不下呀。”
李夫人冷哼