杨嗣昌道“静养？怎么可能？嗣昌还没有完成皇上交办的差事呢，即便死，也要死在为皇上办差的路上，快，继续前行。”
见其说的坚决，众人知再劝无用，只得按军医的建议，护着他缓缓而行。
二月二十八日，到得夷陵(今湖北宜昌)，杨嗣昌的意识清醒了些，待要问问军情，眼前却莫名其妙地冒出了皇上夺情以来的一幕幕一桩桩。
蓦然，听得外面有人在压低了声音说话，疑心顿起，嘴上已道“谁呀，什么事？”
正是新任中军，在听探马报告洛阳、襄阳相继失守，福王、襄阳王、贵阳王被杀及李自成突围开封的消息。
新任中军误以为他睡着了，不想他竟出言发问，不敢怠慢，忙应声进来，道“我，正听探马报告了一些消息。”
杨嗣昌道“什么消息？”
唯恐加重他的病情，新任中军原不想告诉他，但猜他已听了个大概，只得如实说了。
杨嗣昌闻言，大惊，许久才失声痛哭道“皇上哪，嗣昌犯了滔天大罪，还有何颜面再见皇上？”
哭毕，杨嗣昌饮食不进，行至荆州沙市徐家园，已卧床不起，一切事务交给监军万元吉处理，并通知家属来荆州见他最后一面。三月初一日，杨嗣昌死于沙市。